Kapono Ciotti attribue sa philosophie pédagogique à sa propre expérience scolaire dans une école progressiste et sociale-constructiviste au cours de ses premières années à Honolulu, à Hawaï. Il a enseigné à Honolulu, à Hawaï, et à Dakar, au Sénégal, pendant plus de dix ans avant de devenir directeur d'école. Kapono a dirigé des écoles aux États-Unis et en Égypte, où il a mis en pratique la philosophie selon laquelle « les étudiants contribuent à rendre le monde meilleur », en orientant la culture scolaire vers une pratique éducative basée sur l'impact. Sa conviction que l'éducation est un acte de justice sociale est le moteur de son travail.

Kapono a travaillé à l'échelle internationale dans des organisations de changement éducatif, dirigeant les travaux de Deeper Learning et de pédagogie basée sur le lieu et la culture, et il est actuellement directeur exécutif de What School Could Be. À ce titre, il a formé des enseignants dans plus de 100 écoles et districts scolaires sur quatre continents, ce qui a eu un impact sur des centaines de milliers d'élèves. En outre, Kapono a passé 15 ans en tant que professeur national de l'Association nationale des écoles indépendantes pour la diversité, l'équité, l'inclusion et la justice, facilitant des expériences d'apprentissage nationales et internationales. En tant que rédacteur de programmes, il a rédigé de nombreux programmes pour des programmes fédéraux et à but non lucratif. Son travail a contribué de manière significative aux organisations What School Could Be, The Buck Institute, EdLeader21, The Pacific American Foundation et bien d'autres.

Kapono est titulaire d'un doctorat en leadership en éducation internationale de la Northcentral University, d'une maîtrise en changement social et développement de l'université de Newcastle et d'une licence en langue et culture de l'Evergreen State College. Il vit actuellement entre Hawaï, Le Caire, en Égypte et Dakar, au Sénégal.